Emevî halifesi Velid zamanında Endülüs’ü fetheden İslâm kumandanıdır. Kendisine yedibin kişilik bir ordu ile İspanya’nın fethi görevi verildi. 711 yılının Mayıs ayında, şimdi kendi adını taşıyan Cebelitarık boğazını geçerek birliklerini Cebelitarık’ın eteklerine çıkarttı. Askerlerin gemiye dönüş ümitlerini kırmak için de bütün gemileri yaktırdı.
Sonra ordusuna hitaben tarihi bir konuşma yaptı.
“İşte, önümüzde düşman, arkamızda deniz, zaferden başka kurtuluş yolu yoktur.” buyurdu.
İlk olarak boğaz bölgesini fethederek İspanya’nın içlerine doğru ilerlemeye başladı. Bu sırada İspanya’ya hükümdar olan Got kralı, ülkesini korumak için 90 bin kişilik bir ordu hazırladı. Bu durum karşısında Târık bin Ziyad yardım istemiş, Kuzey Afrika valisi Musa, beşbin kişilik bir yardım kuvveti göndermişti. Bu gözüpek ve kararlı İslâm kumandanı, kat kat fazla olan düşman ordusunu bozguna uğrattı, kralı kendi eliyle öldürdü. Onun bu cesareti, gelecek nesiller tarafından hayranlıkla anılmasına sebep olmuştur.